Cómo buscar antepasados en el Registro Civil de España: guía paso a paso
El Registro Civil español existe desde 1870. Todo lo anterior — nacimientos, matrimonios, defunciones — está en los archivos parroquiales, no en el Registro Civil. Este es el primer dato que necesitas saber antes de empezar, porque determina completamente dónde tienes que buscar.
Qué encontrarás en el Registro Civil y qué no
El Registro Civil guarda tres tipos de actas: nacimiento, matrimonio y defunción. En el acta de nacimiento de tu abuelo encontrarás su nombre completo, fecha y lugar de nacimiento, y el nombre de sus padres — que son tus bisabuelos. En el acta de matrimonio encontrarás además los nombres de los padres de ambos cónyuges y los testigos. Esa cadena de datos es la que te permite avanzar generación a generación.
Lo que no encontrarás: registros anteriores a 1870, información sobre emigrantes que nacieron fuera de España, ni datos de personas que vivieron en zonas rurales donde el registro fue tardío o irregular.
Cómo solicitar certificados del Registro Civil en España
Hay tres vías:
Por internet — es la más rápida. A través de la sede electrónica del Ministerio de Justicia puedes solicitar certificados de nacimiento, matrimonio y defunción de personas fallecidas. Accede en sede.mjusticia.gob.es, sección «Trámites», «Familia», «Certificados de nacimiento/matrimonio/defunción». El certificado llega por correo en 5-10 días hábiles o inmediatamente en formato digital si el registro ya está informatizado.
Por correo — escribe al Registro Civil del municipio donde ocurrió el hecho (nacimiento, matrimonio o defunción). Indica el nombre completo de la persona, año aproximado y el hecho que buscas. Incluye fotocopia de tu DNI y explica que es para investigación genealógica.
En persona — acude directamente al Registro Civil del municipio. Es la opción más rápida para registros recientes, pero para registros históricos (anteriores a 1950 aproximadamente) muchos municipios ya han transferido los libros al Archivo Histórico Provincial.
La estrategia paso a paso para remontar generaciones
El método correcto es empezar por ti y subir de generación en generación:
- Pide el acta de nacimiento de tus padres — obtendrás los nombres y fechas de tus abuelos
- Pide el acta de nacimiento de tus abuelos — obtendrás los datos de tus bisabuelos
- Pide el acta de matrimonio de tus abuelos — obtendrás nombres de bisabuelos por ambas líneas
- Si el bisabuelo nació antes de 1870, pasa a los archivos parroquiales
- Repite el proceso para cada línea familiar
Cada acta que obtienes abre dos nuevas puertas: la línea del padre y la de la madre.
Cuándo tienes que ir a los archivos parroquiales
Cuando el nacimiento de tu antepasado es anterior a 1870, el Registro Civil no existe. Tienes que buscar el acta de bautismo en los archivos parroquiales o en el Archivo Histórico Diocesano de la provincia correspondiente. Desde el Concilio de Trento de 1563, todas las parroquias estaban obligadas a registrar bautismos, matrimonios y defunciones en libros sacramentales. Muchos de esos libros están digitalizados en FamilySearch de forma gratuita.
Para saber si los registros parroquiales de un municipio concreto están digitalizados, busca en http://familysearch.org/search/catalog el nombre del municipio y la provincia. Si aparecen con icono de cámara, puedes verlos directamente en pantalla sin desplazarte.
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Preguntas frecuentes
¿Es gratis buscar antepasados en el Registro Civil? Sí. Los certificados de nacimiento, matrimonio y defunción son gratuitos cuando se solicitan para investigación genealógica o uso personal, según el artículo 86 de la Ley del Registro Civil. Solo pagas si necesitas el certificado con apostilla para trámites en el extranjero.
¿Puedo pedir certificados de personas que no son de mi familia directa? Los certificados de personas fallecidas son públicos. Los de personas vivas solo pueden solicitarlos el propio interesado o quien acredite interés legítimo.
¿Qué hago si el municipio ya no existe o se fusionó con otro? Los registros del municipio desaparecido se transfieren al Registro Civil del municipio que lo absorbió, o al Archivo Histórico Provincial. El INE tiene un listado de municipios desaparecidos con su destino actual.
¿Y si mi antepasado emigró desde España a América? El punto de partida sigue siendo España: busca dónde nació usando el Registro Civil o los archivos parroquiales. Para el destino americano, consulta CEMLA (Argentina), FamilySearch (México, Colombia) o Ellis Island (Estados Unidos).
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GRACIAS EXCELENTE INFORMACION
Y a ti por comentar!
Deseo construir mi árbol genealógico. Soy colombiana, nací en Cali.
Hola Irma
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